青州市是一个多民族居住的地区，除汉族外，还有回、满、蒙古等少数民族。青州回族现有2万余人，主要聚集居住在城区和云峡河、东坝、五里等乡镇。
    回族信奉伊斯兰教，伊斯兰教由先知穆罕默德于公元6世纪创立。起先在阿拉伯半岛传播，随后流传到西域广大地区，居住在西域的回纥等各民族大多皈依了伊斯兰教。回纥族与汉族交往较多，所以，人们通常把居住在中国内地的伊斯兰信徒称之为“回回”，这是回族名称的来历。
    最早来青州的伊斯兰信徒穆斯林，可以追溯到唐朝。那里，伊斯兰文化极为灿烂辉煌，青州地区非常繁荣昌盛，许多阿拉伯人、波斯人、大食人通过陆地和海上的“丝绸之路”，来到青州，开展贸易活动，称之为“蕃客”。唐朝廷设置有“青州押两蕃使司”，专门管理蕃客事务。但那时的蕃客流动性大，在青州定居的不多。
自元朝开始，青州才形成稳定的回族聚居地。成吉思汗率领蒙古骑兵，远征西亚、东欧，东西方交流极大发展。同时，蒙古对金、宋的征伐中，有众多的色目人参加。色目人主要由西域地区的少数民族组成，大多信奉伊斯兰教。青州作为山东军政重镇、贸易通衢和交通枢纽，理所当然地成为回族民众定居的场所。
    从历史资料记载看，青州回族的来源主要有以下几部分。
    一是，众多的穆斯林官员及其眷属徒居青州。元朝，实施种族歧视政策，分为四等人：蒙古人第一，色目人次之，汉人第三，南人第四。地方最高长官“达鲁花赤”由蒙古人担任，后来也允许色目人担任。1261年，忽必烈下诏，明确规定“各路以蒙古人充达鲁花赤，汉人充总管，回回人充同知，永为定制。”作为元朝重镇的益都路，政府机构和官员队伍中，拥有大量的回回、畏吾儿等穆斯林官员。如曾任益都路行省大都督的撒吉思、山东宣慰使的岳林铁穆尔、益都路总管的谙都拉等均为穆斯林。这些官员大都带有家眷、奴婢和仆从，从而成为青州回族的重要族源。
    二是，军队屯田青州，回回兵随地入社，定居繁衍。蒙古征服金、宋过程中，有许多阿拉伯人、波斯人参加。这些信奉伊斯兰教的将士，组成强悍的“探马赤军”，在统一中国的战争中，发挥了重要作用。屯驻青州的就是元朝名将阔阔不花率领的最精锐的探马赤军五部。战争结束后，忽必烈下令，“探马赤军随地入社与编民等”。大批信奉伊斯兰教的回回兵士与当地其他民族通婚、定居，并保持穆斯林的生活习俗。1282年，元朝朝廷将探马赤军中的战斗英雄、伤残者和无编制的勇士，一并集中到益都，官府负责建房立村，拨给土地，发放耕牛农具，永久定居。这次共有347户，1000余人。同时，元朝还设立益都牧场，牧马人多为钦察汗国的穆斯林。穆斯林军士屯驻青州，繁衍生息，是青州回族的又一来源。
    三是，元朝灭亡后，“都人南迁”，许多回回官员及其眷属迁徒青州。1368年，朱元璋建立明朝，攻占元大都（今北京），蒙古人退回漠北。朱明王朝担心滞留大都的色目人策应接济蒙古人，就下令“北人南迁”，把包括回回人在内的许多色目人迁徒到山东居住。如青州回族中的赵、杨、马等姓，均为北京迁居青州的。赵姓、杨姓回族还是元朝咸阳王赛典赤·瞻思丁的后裔。赛典赤·瞻思丁及其先祖可麻拉丁，是伊斯兰先知穆罕默德圣裔。成吉思汗西征时，以币帛聘请可麻拉丁来到中国，封为云中郡公。赛典赤·瞻思丁封咸阳王，其子纳苏剌丁封为延安王，那速剌丁长子伯颜官至中书平章政事（丞相），青州赵氏是其后裔；那速剌丁第九子，是青州杨姓回族的先祖。
    四是，明朝开国有功的回回将领及其族人因受封赏徒居青州。朱元璋的开国功臣，有许多是回族人，如名将常遇春、胡大海、丁德兴、沐英、蓝玉等。青州丁姓回族即是丁德兴的后裔，查姓回族的始祖查胜，是常遇春部下的战将。
    此外，有些青州汉族群众，改信伊斯兰教而加入回籍。也有许多汉族与回族通婚联姻，尊重回族的生活习俗，也加入回族。
    回族聚居青州至今已有700余年。在波澜壮阔的历史发展岁月中，回族人民与汉、满、蒙古等各族群众团结一致，融洽相处，共同创造着青州的繁荣与文明。